Γεννήθηκε
από Έλληνα πατέρα και Ιουδαία μητέρα, την Ευνίκη, στα Λύστρα
της Λυκαονίας. Στερήθηκε πολύ νωρίς τον πατέρα του, και η γιαγιά
του Λωίδα από μικρό παιδί ακόμα του δίδαξε την Αγία Γραφή. Όταν
πέρασε ο Παύλος από τα Λύστρα, εκτίμησε τα πνευματικά του χαρίσματα
και είδε σ΄αυτόν ένα σπουδαίο αποστολικό εργάτη. Τον διαπαιδαγωγεί
ανάλογα και από τη 2η αποστολική του περιοδεία ο Παύλος παίρνει
τον Τιμόθεο συνοδό του. Από τότε, κοντά στον Απόστολο των Εθνών,
ζεί πολλές περιπέτειες για τη διάδοση του μηνύματος της ευαγγελικής
αλήθειας. Μετά το μαρτυρικό θάνατο του Παύλου, ο Τιμόθεος επιστρέφει
στην Έφεσο και εκεί συνεχίζει τη διαποίμανση της περιοχής που
του είχε αναθέσει. Κατά την παράδοση, εκεί υπέστει μαρτυρικό
θάνατο από τους εξαγριωμένους όχλους των ειδωλολατρών, επειδή
επέκρινε τα όργιά τους σε μιά σειρά γιορτών της Αρτέμιδος της
Εφεσήας. Έτσι, δίκαια θα μπορούσε να επαναλάβει και ο Τιμόθεος
αυτό που είπε ο διδασκαλός του, όταν πλησίαζε το τέλος του:
"Τον αγώναν τον καλόν ηγώνισμαι, τον δρόμον τετέλεκα, την πίστην
τετήρηκα λοιπόν απόκειται μοι ο της δικαιοσύνης στέφανος, όν
αποδώσει μοι ο Κύριος εν εκείνη τη ημέρα, ο δίκαιος Κριτής".
Δηλαδή, τον καλό αγώνα της διάδοσης του Ευαγγελίου αγωνίστηκα,
το δρόμο της αρετής τελείωσα και την πίστη διαφύλαξα. Λοιπόν,
μου επιφυλάσσεται ο στέφανος της δικαιοσύνης, που θα μας αποδώσει
ο Κύριος τη μεγάλη ημέρα της Κρίσεως, σαν δίκαιος Κριτής.